Kao društvena norma i američka opsesija, tema o kofeinu u odnosu na naše zdravlje može biti prepuna tema. Zabilježeno je da su SAD najveći potrošači napitaka od kave, s nevjerojatnih 83% prosjeka odraslih osoba koje piju kavu (prema istraživanju Nacionalnog udruženja za kavu iz 2013.). Iako su nedavno objavljene neke optimistične zdravstvene dobrobiti konzumacije kofeina (i kave), čini se da je to sve manje nade u usporedbi s dugim popisom negativnih učinaka koje ova stimulirajuća tvar pruža. Nadam se da ću u ovom članku govoriti o tim učincima (i dobrim i lošim), dok ću ući u temu s tradicionalnije istočnjačke točke gledišta.
Kofein dolazi u mnogo različitih oblika. Tu je kava na vrhu popisa, crni čaj, zeleni čaj, bijeli čaj, mate (ponekad zvan matien), čokolada/kakao, soda pop, kombucha, energetska pića, određeni lijekovi i bilo koja hrana ili piće koje sadrži te tvari. Bez obzira na oblik, nuspojave kofeina mogu doći u obzir, posebno za one koji metaboliziraju kofein sporije, što ih čini osjetljivijima čak i na male količine. Iako se kava obično smatra glavnim izvorom kofeina, konzumiranje previše čaja, čokolade ili bilo koje druge hrane ili pića koje sadrži kofein, može povećati neravnotežu u sustavu.
Malo mi se zavrtjelo u glavi od istraživanja ove teme o “dobrom i lošem” kofeinu. Jedan izvor mi govori da je kofein dobar za glavobolje, dok drugi navodi da je to uzrok. Jedan izvor navodi da pojačava memoriju, a drugi navodi da je iscrpljuje. Jedan članak kaže da će kofein spriječiti moždani udar, a drugi tvrdi da ih uzrokuje. Uz toliko proturječnih “činjenica” o kofeinu i njegovim nuspojavama, stvarno se moramo vratiti korak unatrag i vidjeti kako naše vlastito tijelo reagira na kofein i služi li nam on za naše zdravlje i svakodnevni život.
Nakon čitanja brojnih članaka o učincima kofeina, čini mi se da je većina “pozitivnih” učinaka kratkoročna i stoga kratkotrajna (npr. poboljšano pamćenje, olakšanje glavobolje, poboljšana budnost), dok su negativni učinci dugoročniji i dugotrajnije (tj. vazokonstrikcija, hiperaciditet, smanjena probava, malapsorpcija hranjivih tvari itd.). Na primjer, teško mi je vjerovati da će kofein pomoći kod stanja kao što su erektilna disfunkcija i glavobolja, kada je on dobro poznati vazokonstriktor koji je točan uzrok oba ova poremećaja.
Iako se čini da negativni učinci kofeina nadmašuju pozitivne, na kraju se ipak svodi na nekoliko čimbenika uključujući pojedinca u cjelini (prakrtti), njihovo trenutno stanje neravnoteže (vikrtti), količinu kofeina koju konzumiraju, oblik kofein (npr. bijeli čaj u usporedbi sa slatkim energetskim pićem) i način na koji se konzumira (tj. doba dana, prazan želudac, itd.). Dakle, kao i sa svim stvarima u Ayurvedi, najbolje je sagledati cijelu sliku prije nego što doista možemo otkriti učinke situacije.
Ayurveda jasno kaže da kofein ometa tri doše, što znači da će povećati Vata, Pitta i Kapha; što znači da je doista štetan za sve. Moram se složiti s ovim konceptom, međutim, iz mog osobnog iskustva čini se da je to relativan pojam. Na primjer, ako mi dođe klijent Vata prirode sa simptomima preosjetljivosti, tjeskobe, nemirnog uma i nemirnog sna; Vjerojatno ću ih odviknuti od kofeina što je brže moguće. Ako mi dođe neka druga osoba s hiperaciditetom, upalnim artritisom i hipertenzijom, ponovno ću je odmah staviti na blagi program detoksikacije kofeinom. Ali ako mi osoba dođe s nepovezanim stanjima i pije samo 1-2 šalice dnevno prije podneva, to nije prvi problem koji treba riješiti (iako na kraju može doći u plan zdravstvene skrbi nakon rješavanja drugih glavnih problema).
- Povećava tjeskobu, strah i nervozu
- Može uzrokovati nervozu, drhtavicu, vrtoglavicu i drhtanje mišića
- Isključuje način borbe ili bijega
- Uzrokuje nemiran san i nesanicu
- Smanjuje probavu
- Može uzrokovati plinove i nadutost
- Uzrokuje vazokonstrikciju u tijelu (lošu cirkulaciju)
- Uzrokuje vazokonstrikciju mozga (jedna studija pokazuje za 27%), smanjujući dugoročnu kogniciju, pamćenje i fokus
- Može uzrokovati ubrzani ili nepravilan rad srca
- Uzrokuje izbacivanje prekomjerne količine kalcija iz sustava (putem urina), što potencijalno dovodi do krhkih kostiju i osteoporoze
- Negativno utječe na apsorpciju cinka, magnezija, željeza i drugih minerala
- Pretjerana uporaba može potaknuti dehidraciju i suhoću tijela
- Oporezuje nadbubrežne žlijezde, s mogućnošću pogoršanja ili uzroka adrenalnog umora
- Povisuje krvni tlak do 2-3 sata nakon konzumiranja
- Povećava razdražljivost, frustraciju, ljutnju i nervozu
- Oporezuje jetru
- Povećava toplinu u tijelu
- Povećava upalu u tijelu
- Uzrokuje napade gihta
- Nadražuje GI trakt i pogoršava stanja kao što su IBS, Crohnova bolest i ulcerozni kolitis
- Može stvoriti pretjeranu toplinu u mjehuru i može pogoršati simptome IMS
- Pretjerana uporaba može dovesti do glavobolje ili migrene
- Ometa neurotransmitere koji upravljaju raspoloženjem i stresom
- Uzrokuje rijetku stolicu ili proljev (mrdu koshta) pojačavanjem peristaltike i dovodeći do malapsorpcije vitalnih hranjivih tvari
- Može uzrokovati hipoglikemiju (nizak šećer u krvi) kod nekih pojedinaca
- Pretjerana uporaba može uzrokovati hiperaciditet, žgaravicu i želučane čireve
- Pretjerana uporaba može uzrokovati kiseo želudac, mučninu i povraćanje
- Oporezuje bubrege i mjehur
- Pretjerana uporaba može dovesti do fibrocističnih promjena u tkivu dojke
- Povećava apetit
- Smanjuje probavu
- Otpušta hormon stresa kortizol, vodeći uzrok debljanja srednjeg dijela tijela
- Oštećuje metabolizam glukoze i ne preporučuje se osobama s dijabetesom tipa 2
- Uzrokuje poliuriju (pojačano mokrenje)
- Pretjerana uporaba može uzrokovati hormonsku neravnotežu
- Povećava simptome PMS-a
- Može uzrokovati urinarnu inkontinenciju ili pogoršati već postojeće stanje
- Može smanjiti plodnost kod žena za čak 27%
- Pogoršava simptome menopauze (valunzi vrućine, promjene raspoloženja, itd.)
- Povećava otpuštanje hormona stresa kortizola, epinefrina i norepinefrina
- Kava sadrži visoke razine akrilamida, poznatog kancerogenog; što je pečenje tamnije, to su razine akrilamida veće
- Stvara ovisnost, stvara fizičku ovisnost
- Može uzrokovati maniju kod bipolarnog poremećaja
- Može negativno djelovati s lijekovima kao što su antibiotici, lijekovi za štitnjaču, lijekovi za psiho i depresiju
Pozitivni učinci kofeina čine mi se uglavnom nepouzdanima, kontraintuitivnima (tj. kofein je dobar za zujanje u ušima) i nepodržavaju ih podaci ili čak logika. Pozitivni učinci koji se zadrže svakako će imati zdraviju alternativu s istim učinkom. Na primjer, iako se tvrdi da kofein štiti od Alzheimerove bolesti, klinički je dokazano da kurkuma ima isti učinak; dok čisti krv, jača jetru, smanjuje upale i poboljšava probavu. Slično tome, kaže se da je kava dobar izvor antioksidansa, iako sam prilično siguran da će šaka borovnica osigurati veću dozu tih nutrijenata bez ikakvih negativnih nuspojava.
Iako osobno nisam veliki obožavatelj kofeina općenito, to nije nužno crno-bijelo pitanje. Ako je osoba pila četiri šalice kave 20 godina i uspjela to svesti na 1-2 šalice zelenog čaja ujutro, ovo je odličan kompromis. Ako netko cijeli dan pije bilo koju vrstu kofeinskih napitaka i može smanjiti na jednu šalicu dnevno (idealno prije podne), to je još jednom golem napredak.
Na kraju, možda bi bilo najbolje zadržati kofein kao tjednu ili još bolje, mjesečnu poslasticu; ali trebat će neko vrijeme da se naviknete. Najbolje je odviknuti se od kofeina marljivo i svojevoljno, ali također s nježnošću i suosjećanjem. Ako ste stekli naviku za cijeli život, treba vremena da je se riješite. Zapravo, prestanak konzumiranja hladne puretine može dovesti do intenzivnih simptoma ustezanja koji mogu biti štetni za tijelo (tj. umor, mučnina, glavobolje). Najbolje ga je ublažiti postupkom odvikavanja polaganim smanjivanjem količine unesenog kofeina.
Kavu možete zamijeniti čajem; neka se vaše prosječne 4 dnevne šalice pretvore u 1-2; ili smanjite šalicu kave svaki tjedan dok ne dosegnete nulu. Također možete neutralizirati negativne učinke kofeina dodavanjem začina kao što su cimet ili kardamom u vaš čaj ili kavu dok ste u procesu odvikavanja. Također predlažem da napitke s kofeinom zamijenite biljnim čajevima kao što su brahm čaj, tulsi čaj ili mješavinama kao što je moj okrepljujući OM Shanti čaj ili ukusni ajurvedski začinjeni čaj. To će vam pomoći uravnotežiti simptome ustezanja koje biste mogli osjetiti tijekom faze odvajanja.